人の体に共生する常在細菌の種類は1万種類以上といわれています。
体の表面、口から腸までの消化管、膀胱など一人につき100兆個以上もの常在細菌が暮らしていて、病原性の微生物から私たちを守り、体の働きをサポートしてくれています。

アルコール消毒や過剰な殺菌洗浄を繰り返していると、皮膚常在菌のつくる皮脂膜が剥がれ、角質層にあるスキマからウイルスが侵入してしまいます。皮脂膜が剥がれ乾燥が進むことで、アレルゲンが侵入するとアトピー性皮膚炎や乾燥性皮膚炎が引き起こされます。
腸内細菌も同様です。腸活という言葉が流行し、様々な乳製品から様々な名前の乳酸菌を摂ることがもてはやされていますが、腸内で必要なのは乳酸菌だけではありません。腸内細菌の多様性（腸内フローラ）を保つためには、多くの種類の細菌が必要です。

もともと人間は無菌状態で生まれます。成長する中で母親や近親者、環境、食事、ペットとのふれあいなどから細菌を取り込んでいきます。発酵食品（キムチ・チーズ・納豆）を食べることで細菌や酵母を摂取するのはイメージしやすいのではないでしょうか。その他にも生の野菜やフルーツを食べることで土壌の微生物を取り入れることもできます。
ところが滅菌加工された食品ばかりをとりつづけていると、腸内細菌のバランスも壊してしまうのです。

時と場合により、人間に悪さをする菌を排除することは大事ですが、なにも悪さをせず、むしろ人間と共生し健康を保つサポートをしてくれている菌まで排除してしまうのは問題です。
上手に微生物と共に生きることが健康にとって重要であるということも踏まえて、過剰な清潔信仰や過剰な除菌をしなくても免疫力を高めて生きる健康生活が大切です。